范周：《科学对待“元宇宙”》（《社会科学报2021年12月第006版文化批评）

科幻小说《雪崩》描绘出虚拟世界画面，构建了一个叫作“Metaverse”（“超元域”）的虚拟 世界，人们可以通过虚拟替身在其中生活、工作、娱乐和社交。这是“元宇宙”最早的概念。

“元宇宙”构建出的数字化虚拟空间是在数字技术成熟发展基础上呈现的新社会生活图景， 以满足人们在现实中难以获得的感知体验需求。“元宇宙”的提出发展源于现实世界的变化莫测， 更深深依托数字技术的集成发展。“元宇宙”的发展中既有机遇的叠加，也有泡沫的风险。对“元 宇宙”要秉持客观的态度，科学地对待。

现实世界变化莫测激发“元宇宙”无限可能

地球的生命周期几何，宇宙的生命周期几何，我们不得而知。将这些都置于历史的长河之中， 庞贝古城的灾难只是一瞬间，五千多年的中华文明也是沧海一粟。聚焦当下，周边的一切正在悄 无声息地发生变化。也正是这些生活方式、生存方式的变化，激发出“元宇宙”的无限可能。

2020 年，一场猝不及防的新冠肺炎疫情席卷全球，给人类社会生活带来前所未有的冲击。疫 情打乱了人们的正常生活秩序，使得人们的生活、交往方式发生改变。与此同时，疫情也让人们 开始思考人类生存问题。面对全球气候变暖、自然资源日渐减少、自然灾害以及病毒威胁等诸多 不可抗因素，人类正在付出巨大努力来愈合这些伤口。

新一代信息技术为经济复苏注入可持续的创新动力，也成为人类保护自身的重要手段。一方 面，疫情的影响让新一代信息技术的应用日渐广泛，云视听、云演艺、云旅游各种新模式层出不 穷，线上办公、线上学习成为常态。第 48 次《中国互联网络发展统计报告》显示，截至 2021 年 6 月，我国网民规模达 10.11 亿，网络视频（含短视频）用户规模达 9.44 亿，占整体网民的 93.4%， 各种互联网应用正在改变着人们的生活习惯。另一方面，医疗、生物、通信、人工智能等领域关 键技术的突破与应用，也为人类应对来自自然和社会、国内和国际的各种挑战提供了重要支撑。

“元宇宙”的实现需要重大技术突破

在第四次工业革命——数字技术革命的浪潮下，物联网、区块链、大数据、云计算、人工智 能等技术正在成为各行各业的底层逻辑。

各种单一技术在经历了长时间的发展后逐渐完善，形成愈发集中应用的趋势。例如，当前 VR 游戏沉浸感的实现依赖于立体显示技术、交互技术、场景建模技术的共同支持，以及 5G 带来 的低延时高码率、空间定位技术实现的精准定位等都是不可或缺的因素。

清华大学新媒体研究中心发布的《2020-2021 元宇宙发展研究报告》中提到，“‘元宇宙’是 对系统新型技术的统摄性产品化想象，可统合诸多新兴技术，将其导向可落地的产品形态。”关 于“元宇宙”的争论恰恰印证了过去单一技术竞争的时代即将终止，“集成技术群”的竞争态势 正在开启。“元宇宙”将网络及运算技术、电子游戏技术、物联网技术、区块链技术、人工智能 技术、交互技术等技术集成在一起，成为连接未来虚拟空间与现实空间的技术载体。

从未来发展趋势来看，集成技术还有无限的组合可能。但从当下“元宇宙”的发展来看，许 多单一技术的发展和应用还不成熟，诸如区块链等诸多技术还处于起步期。过去，我国 4G 基站 网络建设从开始到相对成熟历经 6-7 年时间；当前，我国 5G 基站建设不断推进，但 5G 技术进一 步的研发试验，以及边缘计算、芯片模组、仪器仪表等技术产品的成熟依旧还需要一定的探索期。 因此，对集成技术的发展应保持冷静客观的态度。

“元宇宙”的实现还需要包括显示、声音、输入、触觉等在内的十几个领域的重大技术突破，或许需要十年，甚至更久。从过往的经历来看，人类所经历的四次工业革命间隔的时间不断变短， 带来的改变愈加巨大，下一次的变革是否会是“元宇宙”的到来，我们不得而知。

打破物理空间的藩篱

当前，“元宇宙”在技术突破和应用的领域重点集中在游戏领域，不论是科幻小说《雪崩》 中的“Metaverse”，还是影片《头号玩家》中的“Oasis”，《失控玩家》中的“Free City”，都以游 戏作为故事的背景，作为“元宇宙”的载体。作为当下最接近“元宇宙”的场景，游戏也有着本 身的价值逻辑。

最早的游戏源于军事模拟战场，人们在沙盘上制作战场模型，用人物模型扮演交战双方，进 行军事战斗推演，后来逐渐运用到军事训练之中，并且随着社会的发展和科技的成熟，渐渐演变 成了我们今天的娱乐需要。人们在现实生活当中偶尔会郁闷、压抑，也会有很多的想法，都可以 通过游戏加以发泄和实现。这也不难解释中国 EDG 夺冠为何能够吸引众多年轻人的目光，引发 全网沸腾。

“元宇宙”概念所囊括的不止游戏，我们的工作、生活、社交等相关的各类场景都将迎来巨 大改变。在教育领域，各种技术的集成作用使得教学或许不再需要现实的物理空间，尽管学生和 老师分处各地，也可以在一个场景中实现教学互动。在医疗领域，医生或许可以在“元宇宙”中 实现远程操控手术。在娱乐领域，人们或许可以通过虚拟替身到达另一个地方。“元宇宙”的到 来将打破物理空间的藩篱，正如马克·扎克伯格所说：“我们不是从旁观看，而是置身于网络之中。”

“万物皆可‘元宇宙’”的混乱局面不断显现

“元宇宙”所描绘的图景大抵是我们的现实生活与数字世界完美融合，生活场景的边界愈加 模糊，甚至不再存在，人们的生活方式与社会形态将发生极大改变，迎来“比物理生活更有价值 的数字生活时刻”。

疫情常态化的背景下，伴随人们的生活与工作重心向互联网转移，“元宇宙”概念恰好迎合 了人们对互联网的依赖以及对未来的美好幻想，顺势成为当下最火热的概念。随着越来越多的行 业巨头纷纷介入“元宇宙”领域，有关“元宇宙”的声音越来越大。

要引起警觉的是，对于资本市场的竞逐，特别是部分企业对“元宇宙”表现出的巨大兴趣和 带有煽动性的很多观点要引起注意，避免市场盲从跟风。当前，资本市场和部分企业的盲目跟风 也导致“万物皆可‘元宇宙’”的混乱局面不断显现。在人与科技的互动被资本和别有用心的人 们放大之后，“元宇宙”概念开始引发争议，我们所要做的就是对此保持警惕，做好应战，有机 遇不能错过，有危机也不能陷入。

“元宇宙”作为新生事物，引发着社会的广泛关注。一方面，它代表着现代数字科技集成下 新业态的发展趋势，将来必将大有可为。另一方面，由于集成技术有待进一步发展，对于“元宇 宙”这一概念没必要盲从，炒作得神乎其神。毕竟任何事物的发展都要遵循客观规律，待到集成 技术成熟之时，“元宇宙”也将随即到来。

（来源：社会科学报）